- El miedo es una emoción caracterizada por un intenso sentimiento habitualmente desagradable, provocado por la percepción de un peligro, real o supuesto, presente o futuro. Es una emoción primaria que se deriva de la aversión natural al riesgo o la amenaza, y se manifiesta tanto en los animales como en el ser humano (Wikipedia).

-  miedo.

(Del lat. metus).

1. m. Perturbación angustiosa del ánimo por un riesgo o daño real o imaginario.

2. m. Recelo o aprensión que alguien tiene de que le suceda algo contrario a lo que desea (RAE).

Les contaré algo que seguramente les suene familiar. Algo que todos hemos visto en la calle una y otra vez a lo largo de nuestras vidas.

A edades tempranas, la desigualdad de años entre los niños es mucho más notoria que cuando estos se han convertido en adultos. Es por ello por lo que los mayores abusan de los medianos, los medianos de los pequeños, y así sucesivamente.

Cuando todos ellos crecen, las diferencias físicas e intelectuales disminuyen, hasta tal punto de que no es extraño ver cómo los ‘enanos’ crecen hasta superar a los grandes. Muchas veces, se produce una especie de reencuentro; el pequeño se topa con el gigante, ya de adultos, y el mayor de los dos experimenta una serie de sensaciones contradictorias.

“Hay que ver cuánto has crecido”, es una frase muy sonada y típica de esa suerte de reuniones.

El abusador observa detenidamente al que fue su verdugo durante la infancia y en poco tiempo se da cuenta de cómo ha cambiado la situación en tan poco tiempo.

El abusado es ahora enorme y el de enfrente siente que, visto lo visto, su viejo “amigo” podría vengarse de todo lo que en su día sucedió en el patio del colegio o en la plaza del pueblo.

Siente miedo. Miedo a que todo lo que obtuvo le sea arrebatado, miedo al fracaso, a la derrota, a las risas, al olvido.

Es por eso por lo que adopta una posición defensiva pero a su vez muy agresiva; necesita seguir siendo superior. Su estrategia es clara: recordar a su “contrincante” todo lo que ocurrió en esa época de inocencia, dejar claro quién fue siempre el ganador y mostrar sus “medallas”, sus conquistas.

En ese instante, el “bajito” debe tomar una decisión: puede olvidar por completo el reencuentro y tomarlo por insignificante, o puede endosar un fuerte puñetazo al estómago o a la boca de su “enemigo”, ya sea este un golpe físico o metafórico.

La resolución ha de ser tomada. Sin importar el desenlace de la historia, queda claro que lo que hace no muchos años parecía una utopía, se convierte en una oportunidad, en una realidad, en ese preciso momento.

¿Qué tiene que ver esto con el fútbol?

Sencillo. Intercambiemos los protagonistas del relato por las selecciones nacionales más conocidas del deporte rey en toda su historia -o por una especie de ente que represente a sus aficionados- y tendremos la solución.

Diego Forlán es uno de esos tipos intrépidos y descarados que tanto cuesta encontrar en los terrenos de juego. Su carácter hostil y el derroche físico que realiza en todos los campos le convierten merecidamente en el delantero del momento. Y es que al Atleti, con su fichaje, le tocó la lotería.

Tras la superflua venta de Fernando Torres rumbo a Liverpool, muchos aficionados se cuestionaban su identidad. El "Niño", más allá de ser su capitán, era el único santo y seña de la familia colchonera. Las preguntas sobre su traspaso eran constantes y lo que parecía sería un adiós amistoso e irreverente es hoy en día una de las decisiones más importantes de la historia reciente del Atlético.

El 3 de Julio de 2008 el club madrileño hacía oficial la venta de su jugador franquicia. El brazalete cambió de manos pero el puesto de delantero centro seguía bacante. Por entonces, el Kun Agüero se limitaba a enamorar al mundo con sus destellantes movimientos de balón, preso del feliz y receloso espíritu que albergan un muchacho recién salido de su Argentina natal y su entorno, aunque su aplomo en los momentos importantes dejaban al aire una falta de madurez más que comprensible a su edad. La responsabilidad del 9, por lo tanto, no era para él.

A 400 km de distancia, mientras tanto, se escribía el futuro del "Cacha". Dieguito llama la atención a simple vista por poseer un saber estar impredecible. Su postura moderna y su afición por la lectura - "En sus ratos libres siempre está agarrado a un libro" comentan sus compañeros - le tildan de mente inteligente y eso, en un mundo de totales descarrilados, se agradece. Por eso, cuando Forlán comenta su decisión de cerrar una etapa formidable en el submarino privado de Castellón, Fernando Roig se pone de nuevo a trabajar. El futbolista que nunca causó un desplante se despide por la puerta grande, dejando en el Madrigal una retahíla de recuerdos envueltos en 21 millones de euros, los que desembolsa el Atletico de Madrid por hacerse con sus servicios.

Y no hay más cera de la que arde. 47 goles en 79 partidos disputados resumen quién es este club. Lo manipulan tres, lo sienten millares de personas pero lo vive uno. Y lo revive. Luego lo vuelve a reanimar. El destino aguarda y se hace esperar. Quizás por eso los reds, deseosos de responder a semejante inmoralidad, han dejado que en el Vicente Calderón suene eso de "Atleti, nunca caminarás solo". Estoy segura, Forlán camina con ellos.

Cualquiera de nuestros lectores convendría en que ciertos hechos puntuales pueden sumergir a un individuo en un estado de rabia y psicosis por algunos momentos, en los que es capaz de decir y hacer muchas cosas de las que luego podría arrepentirse. Es algo humano, entendible. Lo que no está tan claro es la permisividad con la que el “juez” debe actuar en esos instantes. Los límites deben estar bien marcados para que los protagonistas de esas actuaciones sepan hasta dónde pueden llegar.

No es lo mismo que una persona se encienda tras una discusión y diga alguna palabra malsonante, que la misma agarre un arma de fuego y asesine a todos los presentes. Lo primero es perdonable; lo segundo, bajo ninguna circunstancia.

Cuando el susodicho es víctima de ese ataque de nervios y adrenalina, denota que algo falla; hay algo que no es capaz de controlar, se ha cometido un error previo que, ahora, en medio del jaleo y los gritos, es imposible de remediar.

Hagamos un travelling y centrémonos en lo sucedido el pasado miércoles en Stamford Bridge, Londres, cuyas consecuencias ya están empezando a llegar. El colegiado noruego Tom Henning Ovrebo señala el final del encuentro con el 1-1 en el marcador y la montaña de sueños e ilusiones construída -a base de destrucción, todo sea dicho- por los del Chelsea se viene abajo por culpa de un mago llamado Andrés.

Ahí empieza la psicosis, difícil de controlar entre tantos fanáticos enfervorecidos y ansiosos de sangre y respuestas, o viceversa.

¿Qué sucedió antes?

Pasó que un tal Didier Drogba pecó de ser el jugador menos profesional que jamás haya visto un servidor en una cancha de fútbol. El marfileño nos tiene acostumbrados, pero lo del miércoles no tiene pase. ¿Cuántas veces se tiró a la piscina el delantero africano? A bote pronto, se podrían contar unas siete u ocho.

Resulta patético y casi vomitivo contemplar cómo se comporta este personaje, sabiendo que es el futbolista más sucio y desagradable de todo el panorama balompédico actual; el que más infringe las normas, el que peor sabe aceptar la derrota, el que más se aprovecha de los favores de los árbitros, que lo protegen durante todos los partidos cuando comete sucesivas faltas a la hora de cumplir su cometido.

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En el fútbol actual hay muchos conceptos que se suelen dar por sentado sin entrar en un análisis detallado. La prensa especializada contribuye en ese equívoco y valora los momentos de forma de jugadores y equipos dando un rápido vistazo a los últimos sucesos acontecidos en su entorno o en el terreno de juego.

Siguiendo esas pautas, se etiqueta con las palabras “crisis” o “debacle” a una serie de procesos que, como en cualquier otro campo de la vida, son necesarios, tienen que acontecer. Se hace de primeras, sin observar mucho más allá de los resultados, sin, como decíamos antes, analizar causas y efectos. Al fin y al cabo, es mucho más fácil actuar de esa forma; es más sencillo pasar de puntillas por lo que es realmente complicado de estudiar y dedicarse a inventar. El lector de periódicos de deportes está acostumbrado a eso; es claramente manipulable y si nos dejáramos llevar por los prejuicios y habláramos de un prototipo de lector de prensa deportiva diríamos que ese señor es tonto, inculto y tiene suerte de no ser analfabeto.

Esos clientes de los que hablamos se encuentran estos días, a la hora de abrir sus panfletos favoritos, con frases como “el fútbol inglés domina en Europa” o “la Serie A está en crisis”. Se da por hecho que lo que sucede en la Liga de Campeones es el fiel reflejo de lo que pasa cada fin de semana en los campos de Inglaterra, Italia, España o Alemania.

Existen matices.

Hagamos un esfuerzo por un momento e imaginemos que el Manchester United no existe. En un instante, el famoso dominio del balompié de las islas se ha volatilizado, se ha ido.

Volvamos a hacer otro pequeño esfuerzo y pensemos en cuál sería la situación actual del deporte rey en Europa si a clubes como el Real Madrid o el Milan no lo dirigieran personas ciegas e incompetentes, que se preocupan más por su cartera y su ego que por la histórica escuadra que dirigen. De nuevo, la “aplastante” dictadura de la Premier se convierte en la más justa de las democracias.

Pequeños detalles. No son coincidencias, pero coinciden.

No conviene exagerar. Ni los ingleses son tan buenos, ni los italianos son tan malos. De hecho, si, como dirían en Sudamérica, la flor que Sir Alex Ferguson tiene en el culo no estuviera ahí, las cosas serían muy distintas. Si cada equipo que se midiera contra los red devils no viera a estos como un gigante invencible (gracias Fulham) y no se achantaran de la manera en que lo hacen, todo sería diferente. No hablemos ya de qué sucedería si el “doping financiero” no estuviera permitido.

Todo esto cambiará y pasará factura a los implicados. Y no se crean que lo hará dentro de cincuenta años. Lo hará más pronto que tarde.

En cuanto al tema del Calcio, se podría decir que el campeonato italiano pasa por un mal momento. Ojo, subrayemos lo de campeonato italiano y diferenciemos Serie A de conjuntos italianos. El fútbol transalpino no está en crisis porque no haya podido colar a ninguno de sus representantes en los cuartos de final de la Champions y porque sólo quede vivo el Udinese en la UEFA. Eso sólo ha ocurrido debido a circunstancias puntuales que se han dado en el mismo momento.

Lo que acaece en el país de la bota es un tema “de puertas para adentro”. Italia no sabe qué le sucede a su balompié, pero nota que está triste, sin ideas, sin ilusiones, desmotivado. Parece que los más avispados se van dando cuenta de que algo malo sucede e incluso pretenden  cambiarlo. Existen, por otra parte, esa serie de aficionados un tanto radicales -en ideales, que no en formas- que no son ni serán capaces de reconocer que hay un problema que hay que solucionar, y que incluso seguirán defendiendo lo indefendible hasta que algún día se den finalmente cuenta de que estaban equivocados.

Al igual que lo que decíamos sobre la situación de la Premier, es una mera cuestión de tiempo. El fútbol italiano es mucho más competitivo que el inglés, siempre lo ha sido. En Italia juegan en mayor parte futbolistas nacionales, al contrario de lo que sucede en Inglaterra. Los éxitos de los equipos italianos se ven, tarde o temprano, reflejados en la azzurra. Buen ejemplo de ello es lo que sucedió entre los años 2003, cuando Inter, Juve y Milan alcanzaron las semifinales de la máxima competición europea, y 2006, cuando la selección nacional se consagró campeona del mundo. En España ocurrió algo parecido, con la diferencia de que el margen de tiempo fue algo más amplio (2002-2008).

El dominio aplastante y absoluto de los ingleses es una “tiranía” subastada al mejor postor; es una victoria inventada. Inglaterra no es el vencedor, porque no son ingleses los que levantan los trofeos. El ganador es el dinero. El perdedor es el fútbol.

Tres fueron los duelos que enfrentaban a italianos e ingleses en los partidos de ida de la ronda de octavos de final de la Liga de Campeones. Tres pudieron ser las victorias británicas, de no ser por la gran actuación de Julio César, que es sin duda alguna el mejor portero del mundo en este momento, repito, en este momento.

En una jornada en la que la ambición y la efectividad brillaron por su ausencia, fueron los de las islas los que mejor supieron entender que la máxima competición continental cuenta con un nivel muy superior al que se puede observar en el campeonato doméstico inglés, italiano o español. Es por ello por lo que servidor esperaba un tropiezo del Manchester United, malacostumbrado en las últimas fechas a leves esfuerzos ante equipos de fútbol amateur en la Premier League.

Mi gozo en un pozo, ya que fue el Inter, y su entrenador, el que creyó que el rival con el que se veían las caras el pasado martes en el Meazza no era más que una versión mejorada de un Siena o un Torino. Mourinho, tipo codicioso donde los haya, decidió realizar un experimento científico con sus jugadores, arrancándoles los ojos y colocándoselos en la nuca. De esta forma se aseguraba de que a los suyos no se les ocurriría en ningún momento mirar hacia la meta defendida por Van der Sar. Sí, amici nerazzurri, era el holandés el que estaba allí a lo lejos.

En los encuentros que tuvieron lugar en Londres, el resultado fue el mismo: victoria por la mínima para Arsenal y Chelsea ante Roma y Juventus, respectivamente. Los de Spalletti, que este año pretenden llegar a la final que se disputará en su estadio, no existieron. Creo que Totti jugó, pero todavía tengo serias dudas al respecto. Los de Wenger, en cambio, llevaron el peso del partido en todo momento y de no ser por Nicklas Bendtner, amigo de todos menos de sí mismo, podrían haber resuelto la eliminatoria en el Emirates.

La Roma se transforma contínuamente, se asemeja a un robot mutante de alguna serie de animación japonesa. Su juego preciosista y distinto al que se le suele atribuir a las escuadras transalpinas desaparece cuando más lo necesita y se presenta ante un rival al que se le puede derrotar con un buen cerrojazo y un par de jugadas del Capitano, Baptista, De Rossi o cualquier otro al que le apetezca sudar un poquito la camiseta. Motta fue el mejor del cuadro giallorosso, cosa que da bastante que pensar a quien quiera o desee pararse a reflexionar sobre la mala imagen mostrada por el club de la capital italiana.

De Chelsea y Juventus tenemos poco que decir. Emparejar a estos dos es como juntar al aburrimiento con la desgana. Un gol de Drogba y para casa. Y a la Juve que parecía que le quemaba la pelota en la segunda parte, como si los jugadores del conjunto bianconero no hubieran visto un balón de fútbol en sus vidas. Si miramos los planteamientos de Ranieri, característicos por buscar la forma para doblegar a su contrincante dejando en el banquillo a esos hombres que mejor provecho podrían sacar con ese determinado esquema táctico, no es de extrañar que un equipo “grande” como la Vecchia Signora se parezca a veces a uno de Serie B, como ese Bari al que ojalá volvamos a tener en la A el próximo año.

En resumen, que Arsenal, United y Chelsea fueron ampliamente superiores a sus rivales en los choques de ida, pero que no supieron cerrarlos aún habiendo tenido oportunidades para ello, y tendrán que resolver sus eliminatorias en la vuelta. La cosa será distinta y no deberíamos descartar un triplete del país de la bota. Lo único que parece claro es que los españoles no serán los que metan a tres de sus representantes en cuartos, visto lo visto.

La victoria del Inter en el clásico ante el Milan se convirtió en la más importante de la temporada en Italia; primero, por lo que significa el Derby della Madonnina para ambos conjuntos y segundo, por la ventaja que los nerazzurri tienen ahora sobre sus dos perseguidores, la Juventus, a 9 puntos, y sus rivales en el día de ayer, a 11.

Tras haberse ido al descanso con un claro 2-0 a su favor, gracias a los tantos de Adriano y Stankovic, el equipo interista pudo haber terminado goleando a su contrincante en la segunda mitad, pero perdonó una y otra vez, hasta que llegó el mejor jugador del Milan en el partido, Alexandre Pato, para recortar distancias y meter una presión que Julio César se encargó de “despejar” en los últimos compases del choque.

El partido podría tener dos lecturas: una positiva y otra negativa. La mala viene provocada por lo de siempre: por el mal juego del Inter en varias fases del encuentro (aunque en buena parte del mismo se vio una mejor versión del plantel que dirige José Mourinho) y, en buena parte, por los cambios ultradefensivos del preparador portugués, que a veces llegan a ser tan conservadores que no los entiende ni él mismo. Un poco más de ambición no vendría mal, sobre todo cuando hablamos de un equipo que ha sido dos veces campeón de Europa y que cuenta con 16 Scudettos en su palmarés..

La lectura positiva viene por el momento en el que se produce el triunfo en el derbi de la capital lombarda. A apenas semana y media del partido de ida de los octavos de la Champions ante el Manchester, el Inter deja casi sentenciado el campeonato transalpino, con 9 y 11 puntos sobre sus perseguidores, como antes comentábamos.

La celebración de Adriano en su gol ilegal con el brazo y su definitiva reconciliación con ‘Mou’, así como la visión del desastre que es a día de hoy el enemigo histórico de los de Moratti, con una línea defensiva que por momentos no rozó, sino que traspasó el límite de lo absurdo hasta tal punto que si se daban la vuelta y miraban hacia atrás no podían divisar la línea que separa el fútbol profesional del amateur, o el buen estado de forma de algunos como Sulley Muntari podrían vaticinar buenos augurios para la escudra negriazul.

Todo parece bonito en estos momentos, incluso esa búsqueda por el buen juego parece que es un tanto inútil, dando la impresión de que esos que la persiguen están convencidos de que los resultados traerán el buen fútbol al Giuseppe Meazza.

No obstante, no debemos olvidarnos de una última lectura. Una que no es buena, ni tampoco mala, sino que atiende a la condición fatalista que este equipo ha tenido a lo largo de toda su historia, acentuada en las últimas épocas. Y es que a la hinchada del Inter no le sirve el torneo italiano. El aficionado espera algo más. Algunos dicen que a Mourinho se le exige la Champions, cosa que parece algo descabellada. Otros aseguran que, otro año más, no pasarán de octavos o, a lo sumo, cuartos de final. Lo que sí parece claro es que es la hora de que este club que en la presente campaña podría adjudicarse su cuarta liga consecutiva haga algo más. Que dé la cara en Europa, que luche con los grandes, que les mire a los ojos y les haga sudar la camiseta para conseguir derrotarlos. O, al menos, que no se repita la payasada del año pasado ante el Liverpool en el encuentro de vuelta de la ronda que mandó para casa a los hombres por aquel entonces dirigidos por Roberto Mancini.

La victoria del domingo no sirve de nada si en las próximas semanas no se hace lo que se tiene que hacer. La gran ventaja sobre Juventus y Milan convertirán el campeonato doméstico en un torneo aburrido y poco emocionante de aquí al final; el día a día interista volverá a antojarse aburrido, pesimista y desesperanzador en caso de que el United consiga imponerse al conjunto italiano.

El match del próximo 24 de febrero y, especialmente, el que se disputará el 11 de marzo en el ‘Teatro de los sueños’ son ni más ni menos que los dos encuentros más importantes de la historia reciente del Inter. Si se gana, se abrirá un nuevo mundo de posibilidades y la palabra victoria volverá a tener sentido en el diccionario nerazzurro. Si se pierde, todo, absolutamente todo, se habrá terminado.

Que hable Old Trafford.

Este mercado invernal está siendo, al menos en cuanto a rumores y noticias publicadas, el más ajetreado. No es, en cambio, el más fructífero ni en el que más operaciones se han cerrado. Uno de los culpables de, como hemos dicho, los rumores se multipliquen en este mes de enero no es otro que el Manchester City y su nuevo dueño, Sulaiman al-Fahim.

Desde que el Abu Dhabi United Group se adueñara del club inglés, las páginas de los principales diarios deportivos europeos se han llenado de conjeturas y cábalas. No son uno, ni dos, ni tres, sino más de 50 los jugadores que han estado o están en la órbita del City, según la lista que hoy publica el tabloide británico The Guardian. Los nuevos propietarios de la entidad de Eastlands ya aseguraron en su momento que sus ofertas por los mejores futbolistas del mundo batirían récords. La que hoy hicieron al Milan para hacerse con Kaká, sin duda, rompería con todo lo establecido en el mercado futbolístico.

Está claro que el Manchester City es para la prensa como un caramelo para un niño: contínuamente le adjudican nuevos objetivos y los aficionados ya no saben hasta dónde llega la verdad y dónde empiezan los inventos para llenar páginas de periódicos. Pero, dejemos eso a un lado y centrémonos en lo que sí es cierto, lo que está confirmado, las negociaciones admitidas por ambas partes.

En Europa, existe en los últimos tiempos cierta aprensión a la hora de vender a algunos jugadores que necesitan salir de sus equipos para seguir mejorando, para llegar a lo más alto. El mejor ejemplo lo tenemos en Diego Ribas, el cual lleva siendo objetivo de los más importantes clubes europeos desde hace ya varios años. No obstante, el Werder Bremen es, ha sido y, según parece, seguirá siendo reacio a dejar marchar al futbolista más importante de su plantel. Da igual la cantidad que la Juve, el Madrid o el City pongan encima de la mesa: según han asegurado una y otra vez en Alemania, el brasileño continuará en Bremen hasta 2011.

Lo que, al parecer, los dirigentes del conjunto germano no conocen es que este contínuo rechazo a posibles negociaciones podría ser un perjuicio en un futuro a medio plazo. Al igual que cuando un jugador salta al estrellato y los “grandes” se interesan por él, el precio de su pase suele subir considerablemente, el intentar retener al mismo por la fuerza y el hacer oídos sordos puede pasar factura al equipo que posea los derechos del futbolista. Dos ejemplos: el primero y más clarificador lo tenemos en la venta de Ronaldinho al Milan; el Barça tuvo la oportunidad de recaudar una gran suma de dinero por su venta en el verano de 2007, pero no fue así y, no sólo sucedió que el ‘Gaucho’ siguió un año más estorbando en el vestuario culé, sino que, finalmente, la venta se produjo en 25 millones de euros, menos de la mitad de lo que en primer momento ofreció el club rossonero.

El segundo ejemplo es más reciente: la pasada Eurocopa puso el nombre de Andrei Arshavin en la escena mundial. Real Madrid, Barcelona, Milan, Manchester City, Tottenham, Arsenal, Manchester United y Juventus intentaron hacerse con los servicios del jugador del Zenit de San Petersburgo. Los rusos rechazaron todas las ofertas que les presentaron y el pequeño delantero, descontento, dijo que no jugaría ni un partido más con la camiseta del cuadro ganador de la Copa de la UEFA 2007. Ahora, pasados algunos meses, el Arsenal está cerca de contratar a Shava por menos de 20 millones de euros, cantidad muy inferior a lo que muchos ofrecieron por el atacante el pasado verano. En otras palabras, que la prepotencia de los dirigentes del Zenit les ha jugado una mala pasada: el rendimiento de Arshavin bajó notablemente y ahora se ven casi obligados a deshacerse de él y de los problemas que trae consigo.

Algo similar podría ocurrirle al Olympique de Lyon y a su presidente Jean-Michel Aulas, que ya ni recuerda cuántas ofertas ha rechazado por su joven estrella, Karim Benzema. Según algunas informaciones publicadas esta semana, el máximo mandatario de Les Gones estaría dispuesto a transferir al internacional francés por unos 90 millones de euros. Un auténtico disparate, a no ser que el bueno de Karim termine superando a su compatriota Zidane, no sólo en cuanto a cifras mercantiles, sino en cuanto a rendimiento deportivo. El gerente ahuyenta y el futbolista acapara la atención, pidiendo a gritos que le dejen marchar el próximo verano. De no ser así, a los lioneses les podría acabar pasando lo que le sucedió al Sevilla: de rechazar 45 millones de euros por parte del Chelsea a traspasar a Daniel Alves por 27 millones al Fútbol Club Barcelona.

En resumen, que los directivos deberían pararse a reflexionar cuando manejan tales cantidades de dinero y no dejar que sus ansias y aspiraciones terminen por fastidiar la buena marcha de sus clubes. No les vendría mal que hicieran un esfuerzo por escuchar a los hombres que dirigen, a los aficionados e incluso a los dichos populares, esos que, aunque exista otro que diga todo lo contrario, siempre están en lo cierto.

Uno de esos refranes dice que la avaricia rompe el saco.

No nos coge por sorpresa. Estamos acostumbrados a cualquier tipo de declaración que provenga de la boca de un futbolista. Son capaces de decir lo que sea con tal de quedar bien de cara a cierto grupo de gente: la prensa, la afición de un club en particular o el presidente del mismo. No nos parece extraño que mientan más que hablen o que de cada cien sólo uno de ellos diga algo interesante muy de vez en cuando.

David Beckham llegó hoy a Milán. A las 10 de la mañana, aterrizó en el aeropuerto de Malpensa y fue recibido por una multitud de aficionados milanistas que lo aclamaron a su llegada. Después, alrededor de las 7 de la tarde, el ex del Real Madrid fue presentado en San Siro, donde se le pudo ver con la camiseta con el número 32 que portará en su etapa en la escuadra transalpina. Con Adriano Galliani de maestro de ceremonias, se pudieron escuchar las típicas palabras que se escuchan en estas situaciones: sueño, felicidad, etcétera etcétera.

“He jugado en el equipo más grande de Inglaterra, en el más grande de España y ahora voy a hacerlo en el más grande de Italia”.

“Es todo un sueño hecho realidad. No tiene nada que ver con la moda, aunque he de reconocer que Milán es una ciudad muy bonita”.

Sí, es todo precioso. Sólo faltaron los fuegos artificiales. Ahora bien, la pregunta es: ¿qué puede aportar Beckham a este Milan y viceversa?

Teniendo en cuenta el periodo de validez que tendrá la cesión en un principio, esto es, hasta el próximo 9 de marzo, poco o nada bueno puede traerle Becks a este inestable plantel. Conste que un servidor aquí presente admira a David en cierto modo, valora la capacidad del inglés para dejarse la piel en el campo ante cualquier circunstancia, como ya demostrara en la capital de España. Pero no es suficiente. Es otro gallo más para el gallinero, otro líder en un vestuario donde ya hay muchos.

Eso sí, si, por un momento, nos ponemos en la piel del londinense, podemos vislumbrar muchos beneficios para su persona. Él mismo dice que la decisión de partir hacia Milán viene provocada por varios factores: uno, el seguir en la alta competición para que Capello siga contando con él en la selección; dos, el hacer lo propio para llegar en buena forma al comienzo de la MLS; y tres, el cumplir un sueño que siempre tuvo (?).

Los puntos que el ex del Manchester no se ha parado a resaltar serían los más interesantes, a mi modo de entender. Podrían ser muchos, pero se resumen en unas cuantas preguntas que lanzo a continuación:

¿Cuánto cobrará en sus escasos dos meses bajo las órdenes de Ancelotti?

¿Se habrá cansado la Posh de la amada y soñada tierra de la libertad que parecía ser California?

¿Qué tiene que ver una tal Adidas en todo esto?

Cuéntate otra, amigo David.

Algunos se preguntarán el por qué elegimos este título para encabezar el artículo, ya que hoy no hemos visto esa magnífica versión arrolladora de los de Guardiola y, por el contrario, hemos podido contemplar el cambio que le ha imprimido Juande Ramos al Madrid en menos de una semana.

Estamos de acuerdo. Los blancos han hecho un gran partido en defensa y se han dejado la piel sobre el campo, eso nadie lo duda. Incluso, han tenido un par de ocasiones que Valdés ha salvado a la perfección y que les podrían haber puesto con ventaja en el marcador. Pero, aun así, ha habido una diferencia clara entre los dos equipos: el Barça, con sus problemas, provocados por la estupenda disposición de los madridistas a la hora de defender, ha mirado continuamente a la portería rival. El Madrid, todo lo contrario, lo ha hecho a la suya propia, durante todo el partido. De hecho, me atrevería a decir que no ha habido ni un sólo momento del choque en el que más de ocho jugadores merengues han traspasado la línea del medio del campo.

Otra cosa que tenemos que tener muy en cuenta es la contundencia con la que se han empleado algunos jugadores del Madrid a la hora de frenar las acometidas de Leo Messi. No sólo han ido a pararlo, de cualquier manera, sino que también han ido a eliminarlo, a quitarlo de en medio. Han ido a lesionarlo.

Es muy triste eso.

Por todo eso y porque hoy no hay ni una sola excusa, ni siquiera el árbitro, hoy ha ganado el mejor, el que más lo ha merecido, el que más lo ha intentado, el que más ha arriesgado y el que ha puesto todo para inaugurar el electrónico del Camp Nou. El único que durante los 90 minutos ha mirado al arco contrario.

Y, porque, a pesar de la persecución que sufrió el 10 azulgrana, consiguió volver a meterse en el partido y puso las cosas en su sitio con un nuevo golazo, una nueva obra de arte. El defensa contra el palo y el delantero festejando. Como debe ser.

Publicado en Liga Fútbol.

A estas alturas, nadie duda de la calidad de Xavi Hernández y de que es uno de los mejores futbolistas del panorama internacional. A sus 28 años, una larga y exitosa carrera le avala y, a lo largo de este 2008, ha terminado por consagrarse como uno de los mejores jugadores del mundo, tras su gran Eurocopa, en la que fue el líder de la España campeona y recibió el premio al Mejor Jugador del Torneo.

Sin embargo, hay algo que diferencia la progresión de Xavi de la de otros centrocampistas de la élite futbolística mundial. Mientras los Gerrard, Lampard, Pirlo y compañía se limitaron a mantener el estado físico a un buen nivel y sacar el máximo partido de sus cualidades, el de Tarrasa no sólo ha hecho lo propio, sino que ha perfeccionado sus principales características, así como mejorado algunas facetas en las que el canterano azulgrana no solía destacar. Y es que ‘Humphrey Bogart’ ya no es sólo un maestro en el medio campo; ahora tiene pegada y gol, su llegada desde segunda línea es toda una amenaza para los rivales y tanto el golpeo a media distancia como a balón parado ha sido depurado con un único objetivo: la efectividad.

Las exhibiciones con las que Xavi nos ha deleitado en este comienzo de temporada nos dicen que el buen momento que ha atravesado y atraviesa no ha sido flor de un día, sino que el progreso que ha experimentado el centrocampista blaugrana es real como la vida misma. Desde aquella lesión sufrida en el 2005, que le mantuvo apartado de los terrenos de juego por algo más de 5 meses, todo ha ido a mejor en la vida de Xavier Hernández. El año pasado ya demostró, a base de goles decisivos en los últimos minutos, lo importante que es para el Barça. Lo de la Eurocopa ya fue algo que superó cualquier previsión, toda una lección de maestría; es difícil ver en nuestros días a un deportista rozar la perfección durante todo el transcurso de un torneo de primer nivel.

Cuando parecía que el paso del buen ambiente de la Selección a la vorágine culé supondría una bajada de rendimiento para ‘El Profe’, él mismo disipó nuestras dudas. A mi modo de entender, la primera parte del partido frente al Basilea en Suiza definen a esta nueva versión de Xavi. Lo que el catalán y su compañero argentino, Leo Messi, enseñaron en el terreno de juego, sobre el que bailaron con la pelota en los pies durante 45 minutos, es algo encomiable, que en otros de los supuestos mejores jugadores del mundo no hemos visto, no sólo en los últimos tiempos, sino nunca.

A pesar de todo ello, Xavi tiene un problema; no es otro que el hecho de no ser uno de esos personajes que atraen los flashes de las cámaras, que posan de cara a la galería o que están presentes en las carpetas de las quinceañeras de medio mundo. No, él es humilde, es una persona normal y corriente, como cualquiera de nosotros. Nunca fingiría un penalti, al igual que nunca daría una patada desmedida o sería acusado de violación por una adolescente.

Lamentablemente, eso no es lo que vende. La honradez y la sinceridad no generan beneficios. El ser un profesional dentro de la cancha, que da todo por su equipo y por su país y que después de cada encuentro se va a su casa y prosigue con su vida cotidiana, alejada de lujos y aires de grandeza, está outdated.

Al menos para unos cuantos; esos que son, desafortunadamente, los que dirigen el cotarro, los que deciden a quién van a parar los premios, a pesar de que los aficionados piensen de manera totalmente distinta a ellos. Los que todavía se duelen por temas que quedaron atrás en el pasado y los que contribuyen, cada vez más, a que ésto se acabe convirtiendo en un mero negocio y que se termine olvidando la procedencia y el significado de la palabra FOOTBALL.