Cualquiera de nuestros lectores convendría en que ciertos hechos puntuales pueden sumergir a un individuo en un estado de rabia y psicosis por algunos momentos, en los que es capaz de decir y hacer muchas cosas de las que luego podría arrepentirse. Es algo humano, entendible. Lo que no está tan claro es la permisividad con la que el “juez” debe actuar en esos instantes. Los límites deben estar bien marcados para que los protagonistas de esas actuaciones sepan hasta dónde pueden llegar.

No es lo mismo que una persona se encienda tras una discusión y diga alguna palabra malsonante, que la misma agarre un arma de fuego y asesine a todos los presentes. Lo primero es perdonable; lo segundo, bajo ninguna circunstancia.

Cuando el susodicho es víctima de ese ataque de nervios y adrenalina, denota que algo falla; hay algo que no es capaz de controlar, se ha cometido un error previo que, ahora, en medio del jaleo y los gritos, es imposible de remediar.

Hagamos un travelling y centrémonos en lo sucedido el pasado miércoles en Stamford Bridge, Londres, cuyas consecuencias ya están empezando a llegar. El colegiado noruego Tom Henning Ovrebo señala el final del encuentro con el 1-1 en el marcador y la montaña de sueños e ilusiones construída -a base de destrucción, todo sea dicho- por los del Chelsea se viene abajo por culpa de un mago llamado Andrés.

Ahí empieza la psicosis, difícil de controlar entre tantos fanáticos enfervorecidos y ansiosos de sangre y respuestas, o viceversa.

¿Qué sucedió antes?

Pasó que un tal Didier Drogba pecó de ser el jugador menos profesional que jamás haya visto un servidor en una cancha de fútbol. El marfileño nos tiene acostumbrados, pero lo del miércoles no tiene pase. ¿Cuántas veces se tiró a la piscina el delantero africano? A bote pronto, se podrían contar unas siete u ocho.

Resulta patético y casi vomitivo contemplar cómo se comporta este personaje, sabiendo que es el futbolista más sucio y desagradable de todo el panorama balompédico actual; el que más infringe las normas, el que peor sabe aceptar la derrota, el que más se aprovecha de los favores de los árbitros, que lo protegen durante todos los partidos cuando comete sucesivas faltas a la hora de cumplir su cometido.

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Tres fueron los duelos que enfrentaban a italianos e ingleses en los partidos de ida de la ronda de octavos de final de la Liga de Campeones. Tres pudieron ser las victorias británicas, de no ser por la gran actuación de Julio César, que es sin duda alguna el mejor portero del mundo en este momento, repito, en este momento.

En una jornada en la que la ambición y la efectividad brillaron por su ausencia, fueron los de las islas los que mejor supieron entender que la máxima competición continental cuenta con un nivel muy superior al que se puede observar en el campeonato doméstico inglés, italiano o español. Es por ello por lo que servidor esperaba un tropiezo del Manchester United, malacostumbrado en las últimas fechas a leves esfuerzos ante equipos de fútbol amateur en la Premier League.

Mi gozo en un pozo, ya que fue el Inter, y su entrenador, el que creyó que el rival con el que se veían las caras el pasado martes en el Meazza no era más que una versión mejorada de un Siena o un Torino. Mourinho, tipo codicioso donde los haya, decidió realizar un experimento científico con sus jugadores, arrancándoles los ojos y colocándoselos en la nuca. De esta forma se aseguraba de que a los suyos no se les ocurriría en ningún momento mirar hacia la meta defendida por Van der Sar. Sí, amici nerazzurri, era el holandés el que estaba allí a lo lejos.

En los encuentros que tuvieron lugar en Londres, el resultado fue el mismo: victoria por la mínima para Arsenal y Chelsea ante Roma y Juventus, respectivamente. Los de Spalletti, que este año pretenden llegar a la final que se disputará en su estadio, no existieron. Creo que Totti jugó, pero todavía tengo serias dudas al respecto. Los de Wenger, en cambio, llevaron el peso del partido en todo momento y de no ser por Nicklas Bendtner, amigo de todos menos de sí mismo, podrían haber resuelto la eliminatoria en el Emirates.

La Roma se transforma contínuamente, se asemeja a un robot mutante de alguna serie de animación japonesa. Su juego preciosista y distinto al que se le suele atribuir a las escuadras transalpinas desaparece cuando más lo necesita y se presenta ante un rival al que se le puede derrotar con un buen cerrojazo y un par de jugadas del Capitano, Baptista, De Rossi o cualquier otro al que le apetezca sudar un poquito la camiseta. Motta fue el mejor del cuadro giallorosso, cosa que da bastante que pensar a quien quiera o desee pararse a reflexionar sobre la mala imagen mostrada por el club de la capital italiana.

De Chelsea y Juventus tenemos poco que decir. Emparejar a estos dos es como juntar al aburrimiento con la desgana. Un gol de Drogba y para casa. Y a la Juve que parecía que le quemaba la pelota en la segunda parte, como si los jugadores del conjunto bianconero no hubieran visto un balón de fútbol en sus vidas. Si miramos los planteamientos de Ranieri, característicos por buscar la forma para doblegar a su contrincante dejando en el banquillo a esos hombres que mejor provecho podrían sacar con ese determinado esquema táctico, no es de extrañar que un equipo “grande” como la Vecchia Signora se parezca a veces a uno de Serie B, como ese Bari al que ojalá volvamos a tener en la A el próximo año.

En resumen, que Arsenal, United y Chelsea fueron ampliamente superiores a sus rivales en los choques de ida, pero que no supieron cerrarlos aún habiendo tenido oportunidades para ello, y tendrán que resolver sus eliminatorias en la vuelta. La cosa será distinta y no deberíamos descartar un triplete del país de la bota. Lo único que parece claro es que los españoles no serán los que metan a tres de sus representantes en cuartos, visto lo visto.

Este mercado invernal está siendo, al menos en cuanto a rumores y noticias publicadas, el más ajetreado. No es, en cambio, el más fructífero ni en el que más operaciones se han cerrado. Uno de los culpables de, como hemos dicho, los rumores se multipliquen en este mes de enero no es otro que el Manchester City y su nuevo dueño, Sulaiman al-Fahim.

Desde que el Abu Dhabi United Group se adueñara del club inglés, las páginas de los principales diarios deportivos europeos se han llenado de conjeturas y cábalas. No son uno, ni dos, ni tres, sino más de 50 los jugadores que han estado o están en la órbita del City, según la lista que hoy publica el tabloide británico The Guardian. Los nuevos propietarios de la entidad de Eastlands ya aseguraron en su momento que sus ofertas por los mejores futbolistas del mundo batirían récords. La que hoy hicieron al Milan para hacerse con Kaká, sin duda, rompería con todo lo establecido en el mercado futbolístico.

Está claro que el Manchester City es para la prensa como un caramelo para un niño: contínuamente le adjudican nuevos objetivos y los aficionados ya no saben hasta dónde llega la verdad y dónde empiezan los inventos para llenar páginas de periódicos. Pero, dejemos eso a un lado y centrémonos en lo que sí es cierto, lo que está confirmado, las negociaciones admitidas por ambas partes.

En Europa, existe en los últimos tiempos cierta aprensión a la hora de vender a algunos jugadores que necesitan salir de sus equipos para seguir mejorando, para llegar a lo más alto. El mejor ejemplo lo tenemos en Diego Ribas, el cual lleva siendo objetivo de los más importantes clubes europeos desde hace ya varios años. No obstante, el Werder Bremen es, ha sido y, según parece, seguirá siendo reacio a dejar marchar al futbolista más importante de su plantel. Da igual la cantidad que la Juve, el Madrid o el City pongan encima de la mesa: según han asegurado una y otra vez en Alemania, el brasileño continuará en Bremen hasta 2011.

Lo que, al parecer, los dirigentes del conjunto germano no conocen es que este contínuo rechazo a posibles negociaciones podría ser un perjuicio en un futuro a medio plazo. Al igual que cuando un jugador salta al estrellato y los “grandes” se interesan por él, el precio de su pase suele subir considerablemente, el intentar retener al mismo por la fuerza y el hacer oídos sordos puede pasar factura al equipo que posea los derechos del futbolista. Dos ejemplos: el primero y más clarificador lo tenemos en la venta de Ronaldinho al Milan; el Barça tuvo la oportunidad de recaudar una gran suma de dinero por su venta en el verano de 2007, pero no fue así y, no sólo sucedió que el ‘Gaucho’ siguió un año más estorbando en el vestuario culé, sino que, finalmente, la venta se produjo en 25 millones de euros, menos de la mitad de lo que en primer momento ofreció el club rossonero.

El segundo ejemplo es más reciente: la pasada Eurocopa puso el nombre de Andrei Arshavin en la escena mundial. Real Madrid, Barcelona, Milan, Manchester City, Tottenham, Arsenal, Manchester United y Juventus intentaron hacerse con los servicios del jugador del Zenit de San Petersburgo. Los rusos rechazaron todas las ofertas que les presentaron y el pequeño delantero, descontento, dijo que no jugaría ni un partido más con la camiseta del cuadro ganador de la Copa de la UEFA 2007. Ahora, pasados algunos meses, el Arsenal está cerca de contratar a Shava por menos de 20 millones de euros, cantidad muy inferior a lo que muchos ofrecieron por el atacante el pasado verano. En otras palabras, que la prepotencia de los dirigentes del Zenit les ha jugado una mala pasada: el rendimiento de Arshavin bajó notablemente y ahora se ven casi obligados a deshacerse de él y de los problemas que trae consigo.

Algo similar podría ocurrirle al Olympique de Lyon y a su presidente Jean-Michel Aulas, que ya ni recuerda cuántas ofertas ha rechazado por su joven estrella, Karim Benzema. Según algunas informaciones publicadas esta semana, el máximo mandatario de Les Gones estaría dispuesto a transferir al internacional francés por unos 90 millones de euros. Un auténtico disparate, a no ser que el bueno de Karim termine superando a su compatriota Zidane, no sólo en cuanto a cifras mercantiles, sino en cuanto a rendimiento deportivo. El gerente ahuyenta y el futbolista acapara la atención, pidiendo a gritos que le dejen marchar el próximo verano. De no ser así, a los lioneses les podría acabar pasando lo que le sucedió al Sevilla: de rechazar 45 millones de euros por parte del Chelsea a traspasar a Daniel Alves por 27 millones al Fútbol Club Barcelona.

En resumen, que los directivos deberían pararse a reflexionar cuando manejan tales cantidades de dinero y no dejar que sus ansias y aspiraciones terminen por fastidiar la buena marcha de sus clubes. No les vendría mal que hicieran un esfuerzo por escuchar a los hombres que dirigen, a los aficionados e incluso a los dichos populares, esos que, aunque exista otro que diga todo lo contrario, siempre están en lo cierto.

Uno de esos refranes dice que la avaricia rompe el saco.

Año nuevo, vida nueva. O al menos eso dicen. Año, porque para el fútbol todo comienza en agosto; vida, porque todo lo que no es muerte es vida.

A decir verdad, si pegamos un vistazo rápido a la plantilla del Chelsea para la temporada 2008/09, no encontramos muchos cambios con respecto al plantel que fue subcampeón de Europa. Sólo dos altas: los internacionales portugueses Bosingwa y Deco. En cambio, el número de cedidos a otros clubs se eleva a siete, contando la operación que ha devuelto a Claudio Pizarro a Alemania en los últimos días. Y es que la transformación importante que los blues han sufrido este verano ha tenido lugar en el banquillo. Tras la temporada de transición de un Grant que llegó a la final de Moscú aprovechando el rebufo de un tal Special One, ahora le toca el turno al técnico más calculador del planeta: Luiz Felipe Scolari.

Pocos quedan ya que no conozcan al preparador brasileño. A sus 59 años y después de una extensa carrera en la que los altibajos fueron constantes, el ex del Palmeiras tiene ante sí la que podría ser la mejor oportunidad para dejar su nombre escrito en la historia del deporte rey. Y esto no tiene nada que ver con los equipos que Felipão ha dirigido hasta el momento. Sin ir más lejos, el técnico de Rio Grande do Sul fue Campeón del Mundo con su verdeamarela querida. La cuestión radica en quién es su acompañante en el camino hacia la gloria. Éste no es otro que Roman Abramovich.

El magnate ruso se caracteriza por su tremenda ambición y los medios de los que dispone para llegar a lo más alto. Cierto es que el idilio y la posterior ruptura que vivió con Mourinho trastocó sus planes de futuro, pero poco más de unos meses ha necesitado el del Este para resarcirse y volver a darlo todo por uno de sus amores: el club del barrio más pijo de Londres. Antes de que finalizara la pasada campaña, él ya tenía en mente el nombre del que sería el sustituto de Avram Grant y para el sudamericano fue llegar y besar el santo. “Quiero a este y a este”; dos semanas y tenía a sus lusos preferidos vestidos de azul. Le falta una pieza, difícil de conseguir -más cuando el ruso no suelta la pasta-, pero que no se antoja como imprescindible.

A pesar de todo, el Chelsea debutó hoy ante el Portsmouth en la primera jornada de la Premiership y lo hizo ganando y convinciendo. Con un Deco que se adapta rápidamente y con las figuras de siempre. Los Drogba, Lampard, Ballack e incluso Shevchenko siguen ahí y no parecen afectados por el duro golpe que recibieron a finales de mayo. Además, da la sensación de que Roman, sabiéndose vencedor, se ha guardado la billetera para otro momento en el que pueda necesitarla de un modo más urgente. Está claro, si en diciembre no andan bien las cosas, recursos no faltarán para traer a los que sean necesarios.

Lo más curioso de todo es que el dirigente de los azules todavía no es consciente de la gran ausencia que presenta su escuadra. Tanto Terry como Lampard están vistos como líderes por la prensa mundial, pero, sinceramente, no lo son. Terry es un guerrero que se preocupa más por su contrincante que por él mismo, mientras Lampard es un genio de la espada que a veces se deja en casa.

Para que, de una vez por todas, los londinenses armen un conjunto ganador, les hace falta un jugador especial. Uno de esos que los italianos llaman triquartista, los argentinos enganche y los españoles “el 10″. Uno de esos que, cuando pisa la bola, el mundo se para; que derrocha elegancia y su forma de actuar es imitada en todas partes. Joven pero con experiencia internacional y a la vez con ambición y ganas de ganarlo todo.

Parece difícil, ¿verdad? Pues el ruso ya escuchó la campana cual conejillo de indias en un experimento de Pávlov. Sólo falta que vaya a su rincón y no encuentre nada para comer. Ahí se acordará de aquel hombre por el que no se atrevió a pagar 100 millones de la moneda europea y que hubiera incluso superado el mediático fichaje de Zinedine Zidane.

Se acordará de uno solo.

Un hombre al que llaman Kaká.

El famoso rotativo inglés The Guardian se preguntaba hace poco más de una semana en uno de sus artículos de su edición digital: “¿Es Michael Ballack el mayor perdedor de la historia?”.

Si miramos los números, estaría cerca de serlo: 2 finales de Champions League perdidas, una final del Mundial en la que cayó derrotado sin poder saltar al césped y la final de la pasada EURO 2008 ante España son claros ejemplos del fracaso contínuo en el que el alemán ha vivido inmerso a lo largo de toda su carrera deportiva.

Por otra parte, si nos dejamos guiar por las sensaciones, lo que expone el conocido diario británico se acerca aún más a la realidad. Muchas veces ha demostrado el del Chelsea que no sabe encajar las derrotas y que le falta actitud para saber comportarse en los momentos especiales. Cuando llegan las grandes ocasiones, en lugar de centrarse en la pelota, el ex-Leverkusen se dedica a presionar al árbitro, encararse con los rivales o, directamente, llorar. Lo hemos visto tantas y tantas veces durante tantos y tantos años…

31 primaveras contemplan al recién casado y cada vez le quedan menos partidos decisivos por disputar. Leverkusen, Bayern, Chelsea y la Mannschafft han sufrido su aspecto más mufa y fatalista. Por ahí arriba dicen que no seguirá en Londres… y bien que hace el ruso.