Cualquiera de nuestros lectores convendría en que ciertos hechos puntuales pueden sumergir a un individuo en un estado de rabia y psicosis por algunos momentos, en los que es capaz de decir y hacer muchas cosas de las que luego podría arrepentirse. Es algo humano, entendible. Lo que no está tan claro es la permisividad con la que el “juez” debe actuar en esos instantes. Los límites deben estar bien marcados para que los protagonistas de esas actuaciones sepan hasta dónde pueden llegar.

No es lo mismo que una persona se encienda tras una discusión y diga alguna palabra malsonante, que la misma agarre un arma de fuego y asesine a todos los presentes. Lo primero es perdonable; lo segundo, bajo ninguna circunstancia.

Cuando el susodicho es víctima de ese ataque de nervios y adrenalina, denota que algo falla; hay algo que no es capaz de controlar, se ha cometido un error previo que, ahora, en medio del jaleo y los gritos, es imposible de remediar.

Hagamos un travelling y centrémonos en lo sucedido el pasado miércoles en Stamford Bridge, Londres, cuyas consecuencias ya están empezando a llegar. El colegiado noruego Tom Henning Ovrebo señala el final del encuentro con el 1-1 en el marcador y la montaña de sueños e ilusiones construída -a base de destrucción, todo sea dicho- por los del Chelsea se viene abajo por culpa de un mago llamado Andrés.

Ahí empieza la psicosis, difícil de controlar entre tantos fanáticos enfervorecidos y ansiosos de sangre y respuestas, o viceversa.

¿Qué sucedió antes?

Pasó que un tal Didier Drogba pecó de ser el jugador menos profesional que jamás haya visto un servidor en una cancha de fútbol. El marfileño nos tiene acostumbrados, pero lo del miércoles no tiene pase. ¿Cuántas veces se tiró a la piscina el delantero africano? A bote pronto, se podrían contar unas siete u ocho.

Resulta patético y casi vomitivo contemplar cómo se comporta este personaje, sabiendo que es el futbolista más sucio y desagradable de todo el panorama balompédico actual; el que más infringe las normas, el que peor sabe aceptar la derrota, el que más se aprovecha de los favores de los árbitros, que lo protegen durante todos los partidos cuando comete sucesivas faltas a la hora de cumplir su cometido.

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Algunos se preguntarán el por qué elegimos este título para encabezar el artículo, ya que hoy no hemos visto esa magnífica versión arrolladora de los de Guardiola y, por el contrario, hemos podido contemplar el cambio que le ha imprimido Juande Ramos al Madrid en menos de una semana.

Estamos de acuerdo. Los blancos han hecho un gran partido en defensa y se han dejado la piel sobre el campo, eso nadie lo duda. Incluso, han tenido un par de ocasiones que Valdés ha salvado a la perfección y que les podrían haber puesto con ventaja en el marcador. Pero, aun así, ha habido una diferencia clara entre los dos equipos: el Barça, con sus problemas, provocados por la estupenda disposición de los madridistas a la hora de defender, ha mirado continuamente a la portería rival. El Madrid, todo lo contrario, lo ha hecho a la suya propia, durante todo el partido. De hecho, me atrevería a decir que no ha habido ni un sólo momento del choque en el que más de ocho jugadores merengues han traspasado la línea del medio del campo.

Otra cosa que tenemos que tener muy en cuenta es la contundencia con la que se han empleado algunos jugadores del Madrid a la hora de frenar las acometidas de Leo Messi. No sólo han ido a pararlo, de cualquier manera, sino que también han ido a eliminarlo, a quitarlo de en medio. Han ido a lesionarlo.

Es muy triste eso.

Por todo eso y porque hoy no hay ni una sola excusa, ni siquiera el árbitro, hoy ha ganado el mejor, el que más lo ha merecido, el que más lo ha intentado, el que más ha arriesgado y el que ha puesto todo para inaugurar el electrónico del Camp Nou. El único que durante los 90 minutos ha mirado al arco contrario.

Y, porque, a pesar de la persecución que sufrió el 10 azulgrana, consiguió volver a meterse en el partido y puso las cosas en su sitio con un nuevo golazo, una nueva obra de arte. El defensa contra el palo y el delantero festejando. Como debe ser.

Publicado en Liga Fútbol.

A estas alturas, nadie duda de la calidad de Xavi Hernández y de que es uno de los mejores futbolistas del panorama internacional. A sus 28 años, una larga y exitosa carrera le avala y, a lo largo de este 2008, ha terminado por consagrarse como uno de los mejores jugadores del mundo, tras su gran Eurocopa, en la que fue el líder de la España campeona y recibió el premio al Mejor Jugador del Torneo.

Sin embargo, hay algo que diferencia la progresión de Xavi de la de otros centrocampistas de la élite futbolística mundial. Mientras los Gerrard, Lampard, Pirlo y compañía se limitaron a mantener el estado físico a un buen nivel y sacar el máximo partido de sus cualidades, el de Tarrasa no sólo ha hecho lo propio, sino que ha perfeccionado sus principales características, así como mejorado algunas facetas en las que el canterano azulgrana no solía destacar. Y es que ‘Humphrey Bogart’ ya no es sólo un maestro en el medio campo; ahora tiene pegada y gol, su llegada desde segunda línea es toda una amenaza para los rivales y tanto el golpeo a media distancia como a balón parado ha sido depurado con un único objetivo: la efectividad.

Las exhibiciones con las que Xavi nos ha deleitado en este comienzo de temporada nos dicen que el buen momento que ha atravesado y atraviesa no ha sido flor de un día, sino que el progreso que ha experimentado el centrocampista blaugrana es real como la vida misma. Desde aquella lesión sufrida en el 2005, que le mantuvo apartado de los terrenos de juego por algo más de 5 meses, todo ha ido a mejor en la vida de Xavier Hernández. El año pasado ya demostró, a base de goles decisivos en los últimos minutos, lo importante que es para el Barça. Lo de la Eurocopa ya fue algo que superó cualquier previsión, toda una lección de maestría; es difícil ver en nuestros días a un deportista rozar la perfección durante todo el transcurso de un torneo de primer nivel.

Cuando parecía que el paso del buen ambiente de la Selección a la vorágine culé supondría una bajada de rendimiento para ‘El Profe’, él mismo disipó nuestras dudas. A mi modo de entender, la primera parte del partido frente al Basilea en Suiza definen a esta nueva versión de Xavi. Lo que el catalán y su compañero argentino, Leo Messi, enseñaron en el terreno de juego, sobre el que bailaron con la pelota en los pies durante 45 minutos, es algo encomiable, que en otros de los supuestos mejores jugadores del mundo no hemos visto, no sólo en los últimos tiempos, sino nunca.

A pesar de todo ello, Xavi tiene un problema; no es otro que el hecho de no ser uno de esos personajes que atraen los flashes de las cámaras, que posan de cara a la galería o que están presentes en las carpetas de las quinceañeras de medio mundo. No, él es humilde, es una persona normal y corriente, como cualquiera de nosotros. Nunca fingiría un penalti, al igual que nunca daría una patada desmedida o sería acusado de violación por una adolescente.

Lamentablemente, eso no es lo que vende. La honradez y la sinceridad no generan beneficios. El ser un profesional dentro de la cancha, que da todo por su equipo y por su país y que después de cada encuentro se va a su casa y prosigue con su vida cotidiana, alejada de lujos y aires de grandeza, está outdated.

Al menos para unos cuantos; esos que son, desafortunadamente, los que dirigen el cotarro, los que deciden a quién van a parar los premios, a pesar de que los aficionados piensen de manera totalmente distinta a ellos. Los que todavía se duelen por temas que quedaron atrás en el pasado y los que contribuyen, cada vez más, a que ésto se acabe convirtiendo en un mero negocio y que se termine olvidando la procedencia y el significado de la palabra FOOTBALL.

Cada cierto tiempo, el eterno dilema salta a la palestra informativa y todos los protagonistas del mundo del fútbol se preguntan lo mismo: ¿qué hay que hacer para acabar con los violentos? En España, este fin de semana ha vuelto a ser uno de esos en los que algunos incidentes han provocado la vuelta de esa interrogativa a los principales medios de comunicación del país. Después, una jornada más de Champions ha sido suficiente para acabar con el debate y que la cuestión pase a un segundo plano.

En otros lares, como Italia -donde han muerto 3 personas en los últimos años a causa de la explosiva mezcla entre violencia y fútbol- o Argentina, los altercados se repiten con tanta asiduidad que apenas da tiempo a olvidarse de ellos. Pero no se crean, las medidas no abundan y la cosa está cada vez peor, sobre todo en el país sudamericano.

En todo esto, hay algo en lo que creo que todos estamos de acuerdo: la violencia no debe ir unida al fútbol, y esos que hagan de ella una forma de vida deberán ser apartados de los estadios. Ahora bien, para analizar el tema no podemos pecar de ingenuos, como muchos hacen. La “subcultura hooligan” no es nada nuevo, es un fenómeno que cuenta con varias décadas de existencia y que, quieran o no quieran, les guste o no les guste, no va a desaparecer jamás. Primera y fundamentalmente porque los directivos, los que manejan el cotarro, no lo van a permitir, ya que de ello no obtienen ningún beneficio, y sí muchos perjuicios. En segundo lugar, porque a lo largo de los años, las hinchadas más radicales han ido ocupando un lugar que en otros deportes -o culturas, como la estadounidense- sigue vacío; es decir, todo lo que se refiere al sentimentalismo, la fidelidad y demás. Además, ¿alguno de ustedes es capaz de imaginarse un derbi milanés en un San Siro sin ‘ultras’? ¿un Anfield semi-silencioso? ¿Cualquier partido del campeonato argentino con los fondos vacíos?

Imposible.

Por lo tanto, lo que un servidor cree conveniente, teniendo en cuenta la inviabilidad de la causa que muchos defienden, es que se intente controlar de alguna manera a los aficionados más radicales de cada equipo. ¿Cómo? Con la policía, empresas privadas de seguridad,… lo que sea. Pero lo que está bien claro es que, aunque Joan Laporta haya desterrado a los Boixos Nois del Camp Nou, jamás en la vida conseguirá que le prohiban la entrada a cualquier recinto deportivo de Europa, por lo cual, las medidas deben ser de otra índole totalmente distinta.

Esto sería lo ideal, la búsqueda del punto intermedio donde la crueldad se reduzca a su mínima expresión sin que el colorido y el ambiente de los campos pierdan protagonismo. Claro está, eso no interesa. Por muy duros que sean los hechos, los medios, las dirigencias y demás no pretenden encontrar solución alguna. Lo importante para ellos es el beneficio, económico preferiblemente, y si puede ser instantáneo, más que mejor.

Es por eso mismo que, mientras la prensa madrileña señalaba al Fútbol Club Barcelona como culpable de lo sucedido en Montjuic, mientras buscaban cualquier manera para que los catalanes cargaran con el muerto, otros temas no menos importantes eran obviados y censurados. Una semana antes, el grupo más radical de la afición del Real Madrid, los conocidos como ‘Ultras Sur’, lanzaron en El Sardinero una bengala que impactó en un niño de seis años. Ningún medio de carácter nacional puso el grito en el cielo y la noticia quedó traspapelada entre las páginas de los periódicos de carácter local.

Eso no fue todo. El mismo día en que se disputaba el citado Espanyol - Barcelona, se conoció que el Betis había sido multado con 3.000 euros por la exhibición de pancartas con mensajes de carácter nazi y fascista en el pasado Betis - Sevilla de hace poco más de una semana y media. Una sanción totalmente desmedida si tenemos en cuenta las pancartas que hemos podido ver numerosas veces en lugares como el Santiago Bernabéu, el Vicente Calderón, o San Mamés, donde incluso algunos se atreven a aplaudir a los asesinos.

La realidad es solamente esta. No es que desde aquí apoyemos a las barras bravas, ni mucho menos, pero eso no quiere decir que tengamos que mirar para otro lado cuando pasan estas cosas. Somos conscientes de que es muy difícil que esto cambie y que vamos a tener que convivir con esta situación para siempre. Por lo tanto, ¿qué quieren que les diga? ¿Nos quedamos con mentira, manipulación, hipocresía, chantaje, ignorancia y los cuatro viejos comiendo pipas y con las bufandas en casa? ¿O aguantamos un par de hostias y apoyamos el espectáculo?

Mi decisión está tomada desde hace tiempo.

Allez, Forza Barça, allez allez…

En 1999, una jovencísima Claire Danes interpretaba el papel principal de “Sueños Rotos”, pelicula dirigida por Jonathan Kaplan que, después de “Romeo y Julieta” y “Los Miserables”, terminaría de catapultar a la actriz neoyorquina al estrellato de ese submundo llamado Hollywood. En ella, el cineasta parisino relataba la historia de una adolescente estadounidense que, al terminar el instituto, se embarca con su mejor amiga en ese último viaje que muchos, antes de la entrada a la universidad, realizan en Estados Unidos como despedida a los años “mozos”.

Las dos planean la aventura a la perfección, haciendo hincapié en cada mínimo detalle. Les cuentan a sus padres que van a Hawaii -destino típico en esta clase de viajes en los jóvenes yanquis-, pero se marchan a Tailandia, para así escapar de cualquier tipo de control parental y volar hacia el ansiado destino. Pero cuando llegan a la tierra deseada, se encuentran con la más cruda realidad. Los sueños de ambas se convierten, de la noche a la mañana, en la más oscura de sus pesadillas. Se demuestra como cualquier idealización, por muy real que ésta parezca, nunca se cumplirá a rajatabla, y el paraíso que suponía Bangkok para las dos teens se transforma rápida y literalmente en una cárcel en la que tendrán que pasar el resto de sus vidas.

Ahora, giremos nuestras caras y fijemos la vista en el llamado a ser protagonista de este artículo. Thierry Henry, como ustedes ya conocen, está pasando una mala racha en Can Barça; o, quién sabe, quizás algo más que eso. La final de la Liga de Campeones del 2006, en la que su Arsenal querido cayó derrotado ante el propio Barcelona, fue un punto de inflexión en su carrera deportiva.

Meses antes del citado partido en Saint-Denis ya se venía hablando del interés del conjunto catalán por el máximo goleador de la historia de la selección francesa e incluso muchos se atrevieron a dar el fichaje por cerrado. Pero no, Titi se quedó un año más en Londres (que resultó terminando un auténtico desastre) para terminar recalando en el club culé al verano siguiente, convirtiéndose en el bote salvavidas de un Joan Laporta que ya empezaba a recibir sus primeros abucheos en el templo barcelonista.

Henry, a su llegada España, repetía unas palabras que ya había pronunciado cuando se le había vinculado a la entidad azulgrana. El francés aseguraba que siempre se había sentido atraído por el Barça, por su estilo de juego, por su ambición, por su historia y su presente y, por encima de todo, por “la magia del Camp Nou”, por esas noches gloriosas que ya había sufrido en alguna que otra visita con la camiseta de los gunners.

Después llegaron las críticas y las lesiones, los bajos estados de forma y, en menos de lo que canta  Lehmann un gallo, el que se atrevió a enfundarse la 14 de Cruyff se encontró envuelto en ese mal ambiente, esa crisis, esa contínua pelea en el vestuario de la que él nunca había oído hablar. Posteriormente, tuvo algunas actuaciones decentes, encontró esa conexión con Bojan y padeció un nuevo fracaso de les bleus en la Eurocopa.

Al igual que a Claire Danes en “Sueños rotos”, las aspiraciones se convirtieron en mera fantasía y la imagen idealizada que Thierry tenía de Barcelona acabó por llevar su película de la aventura a un nuevo género: el suspense. Uno de los mejores delanteros de todos los tiempos se encontró con una ciudad triste, un grupo de hombres separados y enfrentados y un estadio silencioso, que sólo parecía avivarse para pedir cuentas al superior.

Entre miles de críticas, el futbolista galo todavía espera su momento de gloria en la mítica cancha blaugrana. Ese instante del que tanto le hablaron, en el que 100.000 personas convierten el recinto en una auténtica caldera, en el que suceden cosas increíbles, en el que la magia que él citaba se presenta y en el que las desilusiones se hacen a un lado para dar paso a ese mundo que él vino a buscar. El de los sueños.